O caso, que ganhou notoriedade global, é um dos episódios mais emblemáticos na história das criptomoedas

Halfina Eddy-Evans, uma mulher do País de Gales, revelou como, sem querer, descartou um disco rígido contendo cerca de 8.000 bitcoins do seu ex-namorado, James Howells. Atualmente, esses bitcoins estão avaliados em impressionantes R$ 4,1 bilhões, tornando o incidente um dos mais célebres e curiosos na história das criptomoedas.

Em 2009, James Howells, um engenheiro de TI de Newport, minerou os bitcoins, quando a criptomoeda ainda era um conceito desconhecido e seu valor praticamente nulo. Para armazenar suas chaves privadas, essenciais para acessar os fundos, ele usou um disco rígido.

Porém, em 2013, Halfina, na época sua namorada, seguiu um pedido dele para se desfazer de itens que ele considerava lixo eletrônico. Entre eles estava o dispositivo contendo as preciosas chaves.

“Ele me pediu para me livrar de algumas coisas antigas, e o disco rígido estava junto”, relatou Halfina ao Daily Mail. “Não foi minha culpa, eu apenas fiz o que ele pediu.”

Anos depois, quando o valor do bitcoin disparou, Howells percebeu que havia perdido a chave para acessar sua fortuna. Depois de muitas tentativas de lembrar o local exato onde armazenara o disco rígido, ele concluiu que o dispositivo havia sido descartado em um aterro sanitário de Newport. Determinado a recuperar sua fortuna digital, Howells iniciou uma busca frenética pelo disco.

Em sua busca, Howells pediu permissão às autoridades municipais para escavar o aterro. Ele chegou até a oferecer uma grande recompensa financeira à cidade de Newport, mas seus pedidos foram sistematicamente negados, principalmente devido a questões ambientais e ao custo elevado de uma operação de escavação.

Em entrevista, Halfina expressou seu espanto com as consequências do incidente. “Naquela época, ninguém sabia o quão valioso o bitcoin se tornaria”, afirmou ela. “Eu não tinha ideia do impacto que aquilo teria.”

O episódio se tornou um marco na história das finanças digitais, destacando as vulnerabilidades no armazenamento de criptomoedas e a importância de métodos seguros para a preservação das chaves privadas.

Enquanto isso, James Howells segue determinado em sua busca, tornando sua tentativa de recuperar a fortuna perdida uma das mais emblemáticas e inusitadas histórias de criptomoeda até hoje.