Os “Leões do Atlas” estão vivos. Alguém pode argumentar que o animal, símbolo do Marrocos, está extinto há 100 anos, mas na verdade esses leões se transformaram em jogadores da seleção marroquina e fizeram história neste sábado (10), no Catar. A vitória de Marrocos por 1 a 0 sobre Portugal, com gol de En-Nesyri, garantiu a inédita classificação de um país africano à semifinal da Copa do Mundo. Na próxima fase, a equipe enfrentará na quarta-feira (14) quem passar no confronto entre Inglaterra e França, que ocorre às 16h deste sábado.

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E os marroquinos, que já haviam surpreendido a Espanha nas oitavas de final, chegaram com dois desfalques importantes para o jogo: o zagueiro Aguerd e o lateral Mazraoui, lesionados. Do lado português, o técnico Fernando Santos manteve Cristiano Ronaldo no banco de reservas e Gonçalo Ramos, autor de três gols nas oitavas, como titular. CR7, inclusive, foi vaiado por parte dos torcedores presentes no Estádio Al Thumama.

A única troca em relação ao time que iniciou na goleada sobre a Suíça foi a saída de William Carvalho para a entrada de Ruben Neves no meio-campo. E, dentro de campo, ficou claro que Portugal teria a bola e Marrocos buscaria os ataques rápidos para aproveitar os espaços na defesa adversária.

Aos três minutos, João Félix aproveitou cruzamento e cabeceou para boa defesa de Bono. A resposta da seleção de Marrocos também veio pelo alto, dois minutos depois. Ziyech cobrou escanteio para a área e En-Nesyri finalizou por cima do gol.

Na primeira metade da etapa inicial, os dois times marcavam forte e não permitiam ameaças. Não à toa, o que mais chamava atenção eram os cânticos e a festa da torcida marroquina no estádio.

Os portugueses até assustaram aos 30 minutos com João Félix, que aproveitou uma sobra e arriscou o chute de fora da área. A bola desviou no meio do caminho e enganou o goleiro Bono, mas saiu sobre o gol. A seleção africana respondeu com boas jogadas pela esquerda: Amallah finalizou para fora e Boufal, nas mãos do goleiro Diogo Costa.

Não demorou para que a boa partida dos “Leões do Atlas” se transformasse em vantagem no placar. Ounahi roubou a bola no ataque e tocou para Attiat-Allah. O lateral cruzou e o centroavante En-Nesyri chegou antes do goleiro português para, de cabeça, fazer 1 a 0 para o Marrocos, aos 41 minutos.

Ao final do primeiro tempo, Bruno Fernandes ainda acertou o travessão de Bono, mas o empate não veio. E quem imagina um Marrocos acanhado, viu a equipe africana chutar mais contra a meta portuguesa do que o contrário.

Na volta do intervalo, nenhuma mudança. E quase a seleção marroquina ampliou a vantagem aos quatro minutos. Ziyech cobrou falta para a área, El Yamiq desviou de cabeça e Diogo Costa defendeu no susto. A bola ainda bateu no zagueiro africano e passou muito perto do gol português.

Para tentar mudar o cenário da partida, Fernando Santos chamou Cristiano Ronaldo e João Cancelo aos cinco. Eles entraram nas vagas de Rúben Neves e Raphael Guerreiro, dando mais poder ofensivo ao time. Marrocos respondeu com o ingresso de Dari no lugar de Saiss, zagueiro por zagueiro, para dar fôlego novo à defesa.

Portugal passou a buscar o ataque de tudo quanto foi jeito. Aos 18, quase empatou em belo chute de Bruno Fernandes de fora da área, em que a bola passou muito perto da meta de Bono.

Imediatamente o técnico marroquino Walid Regragui fez mais duas trocas: saíram Amallah e o autor do gol En-Nesyri para as entradas de mais um zagueiro, Benoun, e do atacante Cheddira. E Portugal mandou a campo Vitinha e Rafael Leão nas vagas de Otávio e Gonçalo Ramos.

As chances de gol minguaram. A última cartada portuguesa foi colocar Ricardo Horta, atacante, no lugar do lateral Dalot. Mas os marroquinos souberam fazer o que o Brasil não soube: segurou a vantagem e garantiu a classificação histórica. Mesmo quando João Félix e Cristiano Ronaldo tiveram oportunidades para empatar, Bono salvou. Nem mesmo a expulsão de Cheddira, nos acréscimos, adiantou.

Não deu para Portugal e para Cristiano Ronaldo, que, aos 37 anos, provavelmente se despede das Copas do Mundo. E, talvez pelo apoio da torcida, talvez por ter a maior geração de sua história no futebol, a seleção de Marrocos se torna não apenas a primeira africana a avançar à semi, mas também o primeiro país árabe a chegar tão longe. É a história sendo escrita no Catar, o primeiro país do Oriente Médio a sediar o Mundial.

FICHA TÉCNICA

Copa do Mundo — Quartas de final — 10/12/2022

MARROCOS (1)

Bono; Hakimi, Yamiq, Saiss (Dari, 12’/2ºT) e Attiat Allah; Ounahi, Amrabat e Amallah (Benoun, 19’/2ºT); Ziyech (Aboukhlal, 35’/2ºT), En-Nesyri (Cheddira, 19’/2ºT) e Boufal (Jabrane, 35’/2ºT). Técnico: Walid Regragui.

PORTUGAL (0)

Diogo Costa; Dalot (Ricardo Horta, 33’/2ºT), Pepe, Rúben Dias e Raphael Guerreiro (Cancelo, 5’/2ºT); Rúben Neves (Cristiano Ronaldo, 5’/2ºT), Otávio (Vitinha, 23’/2ºT), Bernardo Silva e Bruno Fernandes; João Félix e Gonçalo Ramos (Rafael Leão, 23’/2ºT). Técnico: Fernando Santos.

• GOLS: En-Nesyri (M), aos 41 minutos do 1º tempo.
• CARTÕES AMARELOS: Dari (M), Vitinha (P).
• CARTÃO VERMELHO: Cheddira (M).
• PÚBLICO: 44.198 pessoas.

ARBITRAGEM: Facundo Tello, auxiliado por Ezequiel Brailovsky e Gabrie Chade. VAR: Mauro Vigliano (quarteto argentino).

LOCAL: Estádio Al Thumama, em Doha.

Fonte: GZH