O número de mortos em inundações catastróficas na área de Asheville, no oeste da Carolina do Norte, mais que triplicou na última segunda-feira (30), para pelo menos 40 — enquanto sobreviventes em cidades remotas nas montanhas descreveram ter visto corpos de vítimas presos em árvores.

Em todo o país, houve pelo menos 133 mortes pelo furacão Helene, que deixou um rastro de morte e destruição no sudeste desde que atingiu o continente na última quinta-feira.

“Havia corpos em árvores. Eles estavam encontrando corpos sob os escombros”, disse Alyssa Hudson, cuja casa em Black Mountain — uma vila de 8.400 pessoas a cerca de 12 milhas de Asheville — foi quase toda destruída.

As chuvas destruíram as montanhas do Condado de Buncombe, que contém Asheville, levando comunidades inteiras em enchentes e deslizamentos de terra. Estradas foram enterradas ou dissolvidas completamente, deixando as vítimas isoladas das equipes de resgate.